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Apr 24, 2024

The Brat Pack: Cuando 'Parker Lewis Can't Lose' se enfrentó a 'Ferris Bueller'

John Hughes no tuvo nada que ver con este enfrentamiento televisivo de los 90 entre dos comedias para adolescentes que rompieron la cuarta pared. ¿Quién sabe por qué Hollywood desarrolla obsesiones casi patológicas con

John Hughes no tuvo nada que ver con este enfrentamiento televisivo de los 90 entre dos comedias para adolescentes que rompieron la cuarta pared.

¿Quién sabe por qué Hollywood desarrolla obsesiones casi patológicas con ciertos temas? En 1998, los espectadores vieron no sólo una, sino dos películas sobre asteroides que se precipitan hacia la Tierra: Armageddon y Deep Impact. En la década de 1960 se produjeron comedias duales sobre mujeres con poderes paranormales: Bewitched y I Dream of Jeannie. Últimamente ha habido un aumento en el contenido de Drácula, con Renfield de 2023 precediendo a Nosferatu de 2024. (El actor Nicholas Hoult coprotagoniza ambos).

En el otoño de 1990, el efecto de imagen especular más destacado se produjo en la televisión. En Parker Lewis Can't Lose, Corin Nemec interpreta a un inteligente chico de secundaria que rompe la cuarta pared y perpetúa planes para sacar lo mejor de las figuras de autoridad. En Ferris Bueller, Charlie Schlatter también interpreta a un inteligente chico de secundaria que rompe la cuarta pared y perpetúa planes para sacar lo mejor de las figuras de autoridad.

Los medios de comunicación televisivos resaltaron una especie de rivalidad entre los programas, y algunos críticos descartaron a Parker Lewis como una versión pirata del clásico de John Hughes de 1986 Ferris Bueller's Day Off, protagonizado por Matthew Broderick como un adolescente que faltaba a la escuela para pasar el rato con sus amigos. . Ferris Bueller fue, por supuesto, una imitación oficial; Parker Lewis fue el advenedizo. Se trataba de saber qué audiencias pseudodelincuentes iban a mirar.

Parker Lewis Can't Lose comenzó a gestarse en 1987, cuando la CBS (probablemente notando el inmenso éxito de Ferris Bueller's Day Off) pidió al escritor Clyde Phillips que Crea un espectáculo sobre un estudiante de secundaria precoz. Con el cocreador Lon Diamond, Phillips imaginó a Parker Lewis, un niño suburbano con problemas (un matón de clase, un director vengativo y una hermana pequeña desagradable) que resultaría familiar para muchos niños.

Para Phillips, sin embargo, ahí terminaban las similitudes. "Anoche estaba viendo una película de los hermanos Marx y Groucho Marx sale de la escena, da un paso adelante y comienza a hablar con la cámara", dijo Phillips a Los Angeles Times. “Quiero decir, nosotros no inventamos estas cosas. Nosotros no inventamos la comedia de secundaria. Max Shulman no lo inventó con Dobie Gillis. Garry Marshall no lo inventó con Happy Days. John Hughes no lo inventó con Ferris Bueller”.

Por alguna razón, CBS aprobó. Phillips y Diamond terminaron conversando con Fox, entonces la incipiente cuarta cadena que estaba teniendo cierto éxito inicial con programas como 21 Jump Street, Married… With Children y Los Simpson. Homero, Marge y los Bundy dejaron claro que a Fox le gustaba la comedia irreverente más que la segura. Parker Lewis, que en última instancia implicaría un trabajo de cámara frenético y efectos de sonido exagerados, encajaba perfectamente. (De hecho, muchos de los efectos fueron tomados prestados directamente de la biblioteca de sonidos de Hanna-Barbera).

Phillips firmó como cocreador y productor ejecutivo junto con Diamond. Su premisa: Parker era estudiante en la ficticia Santo Domingo High. Con sus amigos Mikey y Jerry, navega por su vida social bajo la amenaza del militante director Russo y su asistente, Frank.

El papel de Parker Lewis fue para Corin Nemec, un actor de 19 años mejor conocido por un papel recurrente en la comedia de ABC Webster. También apareció en una película hecha para televisión extraída de los titulares (el drama sobre secuestro de niños I Know My First Name Is Steven), y tuvo un papel secundario como el hijo de Jeff Bridges en la película biográfica del fabricante de automóviles Tucker: A Man and His Dream de 1988. (Billy Jayne, Troy Slaten, Abraham Benrubi y Melanie Chartoff completaron el elenco de Parker Lewis).

Mientras Parker Lewis se preparaba para debutar en el otoño de 1990, también lo hacía Ferris Bueller, una adaptación literal de la película cortesía de CBS. John Hughes declinó participar en el proyecto, que fue supervisado por el productor ejecutivo John Masius (St. Elsewhere). Charlie Schlatter fue elegido para interpretar a Ferris, un papel que requirió un delicado acto de equilibrio entre delincuencia y encanto. El actor, que había interpretado al hermano de Michael J. Fox en Bright Lights, Big City de 1988 e intercambió cuerpos con George Burns en 18 Again de 1988, a menudo se mostraba tímido acerca de su edad real. "Tengo entre 10 y 30 años", le dijo a un periodista.

Existía la duda de si Schlatter podría interpretar al encantador intrigante tan bien como lo había hecho Broderick. En una de las primeras reuniones de prensa del programa, se escuchó a un periodista decir: "Éste es el tipo de niño al que realmente te gustaría pegar".

Curiosamente, la temporada televisiva de otoño de 1990 fue el hogar de varias nuevas versiones de películas exitosas para la pantalla chica. NBC tuvo Parenthood, basada en la comedia de Steve Martin y Keanu Reeves; CBS tenía Uncle Buck, basada en otro éxito de John Hughes protagonizado por John Candy y Macaulay Culkin. ABC tenía Baby Talk, un renovado Look Who's Talking menos John Travolta, Kirstie Alley y Bruce Willis, la voz original del bebé hablador.

Ninguno fue particularmente bien recibido, y tampoco lo fue Ferris Bueller. A pesar de ser abiertamente consciente de su linaje (Bueller de Schlatter mutila a Matthew Broderick de cartón con una motosierra en el primer episodio y declara que la película en realidad se basó en su vida "real"), los críticos encontraron que este Bueller era demasiado estafador. ser simpático.

"El personaje de Ferris se sale con la suya precisamente debido a su fachada aparentemente inocente, por lo que el Sr. Broderick era perfecto para el papel", escribió el crítico del New York Times John J. O'Connor. "Es probable que el sonriente Sr. Schlatter haga que la mayoría de los espectadores busquen instintivamente sus billeteras".

Al contrastar las dos series, O'Connor apodó a Parker Lewis como un "clon de Ferris Bueller", aunque no pareció reprochárselo al programa, que fue casi surrealista en su ejecución. Gracias a Phillips y Diamond, el programa tenía ambiciones mucho más allá de ser un programa de secundaria, algo que no faltaba en la televisión en ese momento. (Beverly Hills, 90210 estaba en su primer año; Head of the Class se había estado transmitiendo durante años). La directora Musso es casi demoníaca en su presencia, capaz de romper cristales con su voz; Jerry, el amigo de Parker, tiene una gabardina llena de artilugios; y el matón Kubiac proclama con orgullo que la escuela secundaria “han sido los mejores siete años de mi vida”.

Ninguno de los programas fue un éxito entre los profesores reales, quienes lamentaron la representación de profesores y estudiantes como bufones. “Hacen que todos los estudiantes parezcan cabezas de burbuja”, dijo el profesor de Inglés y Humanidades Mike Morrill. “Doy clases de recuperación y enseño a niños superdotados, y (ellos tienen) más valores de los que se reflejan aquí. En general, no creo que hubiera gente en contacto con la educación involucrada en estos programas”.

Si bien los programas estaban vinculados, no competían cara a cara. Ferris Bueller se transmitía los lunes a las 8:30 pm después de The Fresh Prince of Bel-Air, mientras que Parker Lewis tenía un horario de máxima audiencia los domingos a las 7:30 pm. Eso lo puso en competencia directa con el perdurable programa de noticias de CBS 60 Minutes, que como era de esperar. sacó a Parker Lewis del agua.

Fox, sin embargo, consideró esto una victoria. Si bien 60 Minutes tenía la audiencia general más amplia, Parker Lewis atraía a la demografía de adolescentes y adultos de 18 a 34 años, amigable para los anunciantes. Después de ordenar inicialmente 22 episodios, la cadena agregó cuatro más esa temporada. En su segundo año, abordó cuestiones más serias como los bajos salarios de los docentes y la censura. Fox permaneció en él durante un total de tres temporadas, y el programa desarrolló un culto de seguidores, uno lo suficientemente fuerte como para incentivar a Shout! Factory lanzará la primera temporada en DVD en 2009.

En una retrospectiva de 2018 para The Hollywood Reporter, Parker Lewis fue citado como una inspiración para futuros programas que se basaban en travesuras de dibujos animados de acción real y un trabajo frenético de cámara. Bill Lawrence era un fanático de Parker Lewis que creó Scrubs; Steven Spielberg, que era un espectador habitual, le ofreció trabajo al director Bryan Spicer.

Ferris Bueller no alcanzó las mismas alturas. (La actriz que interpreta a su hermana, Jennifer Aniston, tendría que esperar unos años más para que Friends y la comedia de situación tuvieran éxito). Las críticas lo calificaron como "un programa repugnante y apestoso" y recibió una respuesta igualmente deprimente de la audiencia: ocupó el puesto 50 en las calificaciones. CBS canceló la serie en diciembre, aunque se emitió hasta el verano siguiente.

Para ser justos con Schlatter y su Bueller, poco se podía ganar invitando a hacer comparaciones con Broderick y la película. Si bien Parker Lewis pudo haber compartido un tono similar, no tenía por qué vivir bajo la sombra de John Hughes, quien fue (y es) considerado una de las voces más influyentes de la angustia adolescente de los 80. Schlatter tuvo una exitosa carrera, sobre todo como coprotagonista de Dick Van Dyke en el exitoso drama médico de misterio Diagnosis: Murder, que se desarrolló entre 1993 y 2001.

Hollywood aún no ha terminado con el legado de Ferris Bueller. Se está preparando una película derivada que presenta a los dos aparcacoches que se ven en la película de 1986 conduciendo el coche del padre de Cameron (Alan Ruck). El proyecto está supervisado por Jon Hurwitz, Hayden Schlossberg y Josh Heald. El trío es responsable de uno de los mayores éxitos del cine y la televisión de los últimos tiempos: Cobra Kai.